Командир «Смуглянки» и «Кузнечика» бил фашистов в небе
^ Наверх
История №79 из 80: https://disk.yandex.ru/i/tAo3Oa0z2Hbt1A
Виталий Иванович Попков – родился в Москве в 1922-м году, увлекся авиацией. Именно он стал прототипом главного героя фильма «В бой идут одни старики» режиссёра Леонида Быкова.
В начале войны 5 раз молодой авиаинструктор просил отправить его на фронт. С осени 1941 года Виталий Иванович прошёл славный боевой путь, сражался под Москвой и Сталинградом, на Курской дуге, участвовал в форсировании Днепра, освобождении стран Европы, Берлинской операции. Легендарный «маэстро» воевал до последних часов войны, он встретил окончательную победу над врагом в небе Праги 12 мая 1945 года.
Более 30 минут (!) длился бой Попкова с одним из лучших лётчиков Германии. Самолет фашиста удалось поджечь, но очередь другого «мессера» прошила самолет нашего летчика. Машина загорелась, горел и сам Попков, но, он нашел в себе силы, выпрыгнул из самолета, но, парашют лопнул. Спасло Виталия вязкое болото, в которое он упал. Его называют «ангелом с неба» и воспитанники детского дома под Ленинградом. Некоторые совсем истощенные дети даже двигаться не могли. Вместе с другими пилотами Виталий Попков доставил в Москву 30 ребят, которым спасли жизни.
После создания оркестра эскадрилью стали называть «поющей». В ней из 14 лётчиков 11 получили звание Героя, а Виталий Попков стал Дважды Героем Советского Союза. Во время Великой Отечественной совершил 648 боевых вылетов, участвовал в 117 воздушных боях, сбил 47 самолётов лично и 13 в составе группы, 123 раза штурмовал аэродромы и наземные цели противника.
В Москве установлен бюст героя. 6 февраля 2010 года «Маэстро» Виталий Иванович Попков скончался. Похоронен в Москве.
21.06.2026